Le 2 mai, un énorme cyclone a frappé la côte de birmane. Les pauvres et les plus vulnérables n'ont pas été avertis par leurs dirigeants militaires. Un mur d'eau a balayé les basses terres du pays, plus de 100000 personnes ont été tués et plus de 2 millions ont perdu leur foyer. Les survivants continuent de faire face à la faim, au manque de soins médicaux, et à la menace d'épidémies et de maladies mortelles.

Le monde s'est empressé de fournir une aide humanitaire- mais les dirigeants birmans ont arrêté les secours à la frontière. Incompétente et suspicieuse,la junte au pouvoir craignait qu'une présence étrangère puisse porter atteinte à leur pouvoir en apportant une plus grande prise de conscience brutale de la population. Trois semaines plus tard, un compromis prévoit que certaines aides puissent être introduites, mais le retard ne comblera pas les souffrances quotidiennes du peuple birman.

Depuis l'année dernière, Avaaz a bâti une relation solide avec les moines birmans et des groupes de citoyens, en faisant pression et en collectant des fonds pendant et après les protestations pour la démocratie. Après le cyclone, nous avons travaillé avec ces groupes - les institutions plus respectées de la société birmane - afin de suppléer aux manquements du gouvernement: aider la population. Contrairement aux gouvernements, nous n'avons pas attendu l'autorisation de gouvernement birman pour envoyer de l'aide. Les membres d'Avaaz issus de 124 pays étaient avec le peuple birman, ils ont donné près de 2 millions de dollars (1,3 millions d'euros) en quelques jours.

Nous avons relevé un défi en obtenant une telle somme d'argent. La plupart des groupes birmans ne peuvent déplacer que très peu d'argent chaque jour grâce à des réseaux informels. Jusqu'à présent, nous savons que 550000 $ sont arrivés en Birmanie et ont été dépensés, et 1000000 $ sont en cours de route et devraient arriver. Nous travaillons actuellement avec l'Organisation Internationale des Moines Birmans et de 7 autres organisations birmanes, y compris des groupes religieux, scolaires, et des cliniques, qui ont demandé à ne pas être cité pour leur propre sécurité.

L'argent se déplace de manière informelle par le biais de transferts entre les comptes bancaires etde la main à la main. Parfois, il est aussi simple que d'un dépôt dans un pays qui est ensuite retiré en Birmanie par le titulaire du compte et de le transporter ensuite dans un monastère ou un groupe d'aide. Étant donné que de nombreux commerçants procèdent ainsi, le gouvernement birman ne peut pas faire la différence entre les fonds commerciaux et l'aide financière.

Une fois que l'argent arrive et est distribué aux secours et aux monastères, il est utilisé pour acheter du riz, des médicaments, le carburant et autres fournitures nécessaires pour le sauvetage, les maisons et nourrir les survivants du cyclone. Même dans les régions les plus touchées, les marchés locaux sont encore en activité, les commerçants apportent des produits en provenance d'autres régions. Dans d'autres domaines, les moines et d'autres groupes sont en mesure de transporter en voiture du matériel, ou de le déplacer à pied. La carte de gauche montre quelques-uns des lieux clés où notre aide a atteint des survivants.

Ce travail comporte certains dangers; la junte birmane a harcelé et, a une fois attaqué un des groupes avec lequel nous travaillons. Mais dans la grande majorité des cas, les soldats mettent simplement en garde nos partenaires en leur disant que leur travail doit être autorisée par le gouvernement et s'en vont. Une fois qu'ils sont hors de la vue des soldats, l'aide continue.

Dans de telles circonstances,il s'agit d'un vrai défi d'exercer le contrôle complet sur la façon dont l'argent est utilisé - la plupart du travail se fait en secret. Mais nous avons choisi de travailler uniquement avec les institutions les plus respectées, et nous leur avons demandé de fournir des listes détaillées des monastères et des groupes qui la reçoivent. Ces informations nous permettent de vérifier la réception des fonds.

Le Premier ministre britannique Gordon Brown a annoncé hier que le pouvoir de la mobilisation citoyenne mondiale, organisée à travers l'Internet, serait l'un des principaux moteurs de changement en Birmanie. Avaaz a montré à maintes reprises comment une voix mondiale peut avoir un impact sur le monde, mais avec cette campagne, nous avons mis notre argent où notre voix portait- nous n'avons pas seulement demandé aux gouvernements d'agir, nous étions avec le peuple birman et avons agi directement .

Notre capacité à réunir rapidement les petites sommes d'argent de chacun pour finalement obtenir, en cumulant nos efforts, une grande somme est un puissant moyen de faire une différence. Si vous êtes l'un des 25062 membres d'Avaaz qui a contribué, sachez que nos partenaires birmans vous remercient. Ils ont encore besoin de notre aide - cliquez ici si vous souhaitez faire un don maintenant: